Inicialment cal dir que, al costat de la conscientització, el canvi és un «tema generador» de la pràctica teòrica de Paulo Freire. Com el tema de la consciència, el tema del canvi acompanya totes les seues obres. El canvi d’una societat d’oprimits cap a una societat d’iguals i el paper de l’educació —la conscientització— en aquest procés de canvi és la preocupació bàsica de la pedagogia de Paulo Freire. Ací, per tant, en aquests quatre estudis, ell es centra més sistemàticament. ¿L’educació pot operar el canvi? ¿Quin canvi? Paulo Freire combat la concepció ingènua de la pedagogia que es creu motor o allau de la transformació social i política. Combat igualment la concepció oposada, el pessimisme sociològic que consisteix a dir que l’educació reprodueix mecànicament la societat.